Astrônomos revelam a primeira imagem do buraco negro no centro da Via Láctea
- Blog Nova Síntese
- 12 de mai. de 2022
- 2 min de leitura
Nesta quinta-feira, 12 de maio de 2022, cientistas de todo o mundo revelaram um marco histórico para a astronomia: a primeira imagem do buraco negro supermassivo localizado no centro da nossa galáxia, a Via Láctea. O objeto cósmico, conhecido como Sagitário A* (pronuncia-se “Sagitário A estrela”), fica a cerca de 27 mil anos-luz da Terra.
A descoberta foi apresentada pela colaboração internacional do Event Horizon Telescope (EHT), o mesmo projeto responsável por capturar, em 2019, a primeira imagem de um buraco negro, localizado na galáxia M87.
O que é Sagitário A*?
Sagitário A* é um buraco negro supermassivo, com uma massa estimada em cerca de 4 milhões de vezes a massa do Sol. Ele está localizado no centro da Via Láctea e exerce enorme influência gravitacional sobre as estrelas e a matéria ao seu redor.
Apesar de sua enorme massa, esse buraco negro ocupa uma região relativamente pequena do espaço. A imagem divulgada hoje mostra uma estrutura em forma de anel brilhante, produzida pela matéria extremamente quente girando ao redor do buraco negro a velocidades próximas à da luz.
No centro do anel aparece uma região escura, chamada de “sombra do buraco negro”, que marca o ponto onde a gravidade é tão intensa que nem mesmo a luz consegue escapar.
Como a imagem foi capturada
Para obter essa imagem, os cientistas utilizaram uma rede global de radiotelescópios conhecida como Event Horizon Telescope. Esse sistema conecta observatórios espalhados pelo planeta, funcionando como um telescópio virtual do tamanho da Terra.
Os dados foram coletados por diversos observatórios ao redor do mundo e analisados por centenas de pesquisadores durante anos. O resultado final é uma reconstrução detalhada da região ao redor do buraco negro.
A captura da imagem foi um enorme desafio científico. Isso porque Sagitário A* é muito mais difícil de observar do que o buraco negro fotografado em 2019, já que o gás ao seu redor muda de posição rapidamente, criando uma espécie de “turbulência cósmica”.
Um passo histórico para a ciência
A imagem de Sagitário A* representa um grande avanço na compreensão dos buracos negros e da física extrema do universo. Ela também confirma previsões importantes da
Teoria da Relatividade Geral de Albert Einstein, mostrando que o comportamento da luz e da matéria próximo a um buraco negro corresponde ao que os modelos teóricos previam.
Segundo os cientistas do projeto, observar diretamente o centro da nossa galáxia abre portas para novas pesquisas sobre:
a formação das galáxias
o comportamento da gravidade em condições extremas
a dinâmica de estrelas próximas a buracos negros
O futuro das observações
A colaboração internacional do Event Horizon Telescope já planeja novas observações com telescópios ainda mais avançados, que poderão produzir imagens mais nítidas e até vídeos da matéria orbitando buracos negros.
Essas futuras descobertas prometem aprofundar ainda mais nosso conhecimento sobre alguns dos objetos mais misteriosos e fascinantes do universo.
