🚀 Morre Michael Collins, astronauta da missão Apollo 11, aos 90 anos

Washington, 28 de abril de 2021 — O astronauta norte-americano Michael Collins morreu nesta quarta-feira (28), aos 90 anos, vítima de câncer, segundo comunicado divulgado por sua família. Collins ficou eternamente marcado como um dos integrantes da histórica missão Apollo 11, que levou o ser humano à Lua pela primeira vez, em 1969.

Embora tenha permanecido em órbita lunar enquanto seus colegas caminhavam na superfície, sua participação foi considerada essencial para o sucesso da missão.

O homem que orbitou a Lua sozinho

Durante a missão da NASA, Collins pilotou o módulo de comando Columbia, permanecendo sozinho enquanto Neil Armstrong e Buzz Aldrin realizavam o histórico pouso lunar.

Por cerca de 21 horas, ele orbitou a Lua isolado, tornando-se, naquele momento, um dos seres humanos mais solitários da história. Sua responsabilidade era crucial: garantir que o módulo estivesse pronto para o reencontro com os colegas e o retorno seguro à Terra.

Uma carreira além da Apollo 11

Nascido em 31 de outubro de 1930, em Roma, na Itália, filho de diplomata norte-americano, Collins ingressou na Força Aérea dos Estados Unidos antes de se tornar astronauta.

Após a missão Apollo 11, deixou a NASA e assumiu cargos públicos e administrativos, incluindo a direção do Museu Nacional do Ar e do Espaço, em Washington. Ao longo das décadas, também se dedicou à escrita, publicando livros sobre sua experiência no programa espacial.

Repercussão mundial

A morte de Michael Collins gerou homenagens de líderes, cientistas e entusiastas da exploração espacial em todo o mundo. A NASA destacou sua “graça, humildade e espírito pioneiro”, ressaltando que sua contribuição foi fundamental para um dos maiores feitos da humanidade.

Enquanto Armstrong se tornou o primeiro homem a pisar na Lua e Aldrin o segundo, Collins era frequentemente lembrado como o elo silencioso que tornou possível o retorno da missão.

Legado eterno

A partida de Michael Collins marca o fim de mais um capítulo da geração que protagonizou a corrida espacial. Seu papel na Apollo 11 permanece como símbolo de coragem, precisão técnica e trabalho em equipe.

Em 2021, o mundo se despede de um herói da exploração espacial, cuja contribuição continuará inspirando futuras gerações a olhar para o céu e sonhar mais alto.